Par Peter Griffiths

LONDRES (Reuters) - Quinze ans jour pour jour après l'explosion du vol 103 de la Pan Am au-dessus du village écossais de Lockerbie, les familles des victimes britanniques ont réclamé dimanche une enquête indépendante pour faire la lumière sur les points encore obscurs de l'attentat.

Ces proches réunis dans l'association UK Families Flight 103 se félicitent de l'annonce par la Libye de l'abandon de son programme de développement d'armes non conventionnelles.

Cette décision s'ajoute au règlement officiel, au plan diplomatique, du dossier de l'attentat de décembre 1988, intervenu en août dernier.

Tripoli avait accepté la responsabilité "des actes de ses agents" et le versement de 2,7 milliards de dollars aux familles des 270 victimes - 259 passagers du Boeing 747 et 11 habitants de Lockerbie.

Concernant le volet judiciaire de l'affaire, un agent secret libyen, Abdel-Basset al Megrahi, a été condamné à la prison à vie en janvier 2001 pour l'attentat.

Mais les familles britanniques estiment que de nombreux points restent à éclaircir.

"Nous ne pourrons trouver le repos tant que nous ne connaîtrons pas la vérité sur ce qu'il s'est produit à Lockerbie", a déclaré le groupement dans un communiqué. "Nous vivons sans eux tous les jours, nous leur devons de découvrir ce qu'il s'est passé."

QUESTIONS SANS REPONSE

"Après tout ce temps, nos questions demeurent inchangées: pourquoi cela s'est-il produit? Quel était le mobile derrière tout cela? Qui fut le responsable de la conception? Qui a payé pour cela? Comment a-t-on pu permettre que cela se produise?"

"Le procès et le recours en appel qui s'est ensuivi n'ont fourni que les faits nécessaires pour une condamnation et de nombreuses questions importantes ont été écartées."

Le vol 103 de la Pan Am avait fait escale à l'aéroport londonien d'Heathrow en provenance de Francfort avant de repartir vers New York quand il a explosé au-dessus de l'Ecosse le 21 décembre 1988.

L'explosion s'est produite 38 minutes après le décollage. Le Boeing a chuté de 31.000 pieds (9.450 mètres), creusant un cratère de 12 mètres de profondeur et détruisant des maisons dans la petite bourgade.

Des débris furent retrouvés sur une zone de 1.350 km2 dans le nord de l'Angleterre et en Ecosse.

"Ces quinze années ont été difficiles et atroces", déclare Ella Ramsden, 75 ans, qui habite une maison endommagée par l'attentat. "Noël est un moment très dur pour ceux qui ont perdu leurs êtres aimés", confie-t-elle au Sunday Telegraph.