Cabinet du Premier Ministre.

Le Premier ministre Paul Martin a annoncé aujourd'hui qu'il se rendra en Libye les 19 et 20 décembre prochains, dates qui coïncident avec le premier anniversaire de la décision prise l'an passé par la Libye de mettre fin à son programme de développement d'armes de destruction massive et de donner un accès complet au pays aux organes d'inspection internationaux compétents. Ce sera la toute première fois qu'un Premier ministre canadien y effectuera une visite.

« La Libye a engagé d'importantes réformes au cours des cinq dernières années et cette visite est une occasion d'encourager les responsables libyens à poursuivre dans cette voie », a déclaré le Premier ministre. J'aborderai également un certain nombre de questions d'intérêt mutuel, y compris la résolution des conflits régionaux en Afrique, la situation des droits de la personne en Libye et le commerce. »

Le 19 décembre, M. Martin s'entretiendra avec le colonel Mouammar Kadhafi et avec le secrétaire du Congrès général du peuple Choukri Ghanem. Avant d'assister à un dîner officiel en soirée, il rencontrera les responsables de l'un des plus grands projets d'ingénierie dans le monde, le projet de la Grande Rivière artificielle. La société canadienne SNC-Lavalin participe à ce méga-projet, qui consiste en un réseau de canalisation pour le transport, vers les populations côtières, de l'eau provenant de puits artésiens creusés dans le désert du Sahara. À l'achèvement des travaux, ce réseau parcourra une distance équivalente à celle séparant Montréal de Vancouver, à savoir près de 4 000 kilomètres.

Le 20 décembre, le Premier ministre assistera à une table ronde en présence de représentants d'entreprises canadiennes, actives dans les secteurs libyens du génie civil, de l'aérospatiale, du pétrole et du gaz et des télécommunications.