TRIPOLI (AP) - La Cour suprême libyenne a annulé dimanche la condamnation à mort des cinq infirmières bulgares et du médecin palestinien qui étaient accusés d'avoir inoculé le virus du sida à des centaines d'enfants.

L'instance judiciaire basée à Tripoli a ordonné la tenue d'un nouveau procès devant le tribunal de Benghazi. Les six coopérants étaient accusés d'avoir transmis le virus à plus de 400 enfants par transfusion de sang contaminé dans un hôpital de la ville. Ils avaient été condamnés à mort en mai 2004.

Les organisations de défense des droits de l'homme ont accusé Tripoli d'avoir monté cette histoire de toutes pièces pour couvrir le manque d'hygiène dans ses hôpitaux. Les infirmières ont toujours clamé que leurs aveux avaient été soutirés sous la torture.

Les magistrats ont observé qu'il y avait eu des «irrégularités» dans l'arrestation et l'interrogatoire des cinq infirmières et du médecin. Les proches des enfants contaminés ont manifesté devant la Cour suprême, brandissant des banderoles hostiles aux coopérants. "Joyeux Noël à vous, infirmières, mais qu'est-ce que nous vous avons fait pour que vous nous contaminiez?" Au moins 50 des 426 enfants contaminés par le virus sont décédés.

Cette décision survient alors que la mise en place d'un fonds de compensation international a été annoncée cette semaine pour venir en aide aux familles des enfants contaminés. Cet accord a été conclu en partenariat avec la Bulgarie, les Etats-Unis, la Grande-Bretagne, l'Union européenne et la Libye.

Jusqu'à présent, Sofia s'est refusé à verser des compensations financières aux familles, affirmant que cela impliquerait la culpabilité des six accusés et équivaudrait à un chantage. Les autorités bulgares ont toutefois accepté de contribuer à l'aide financière des familles par le biais du fonds, qui sera une organisation non-gouvernementale. AP
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